李善长被杀时已近八十岁，朱元璋本想放过他，为何还是斩草除根？_胡惟庸_李存_丁斌

1354年，朱元璋攻占滁州，一个名叫李善长的书生主动投奔。两人一见面，朱元璋便问：“四方战斗，何时定乎？”李善长从容以汉高祖刘邦为例，提出“行仁义、禁杀掠、结民心”的方略，瞬间点亮了朱元璋迷茫的思绪。

李善长并非普通文人。他精通律法、军事与权谋，更关键的是，他与朱元璋是安徽定远同乡。

乱世中的乡谊成为最牢固的纽带。当起义军首领郭子兴试图将李善长调离朱元璋阵营时，李善长声泪俱下地表白忠诚，甚至不惜以“只效忠郭公一人”的权宜之计留在朱元璋身边。这份患难中的坚持，让朱元璋将其视为萧何再世。

明朝开国后，朱元璋大封功臣。六位公爵中五位是徐达、常遇春等悍将，唯独李善长以文臣身份位列开国六公爵之首。

朱元璋亲手写下嘉奖：“善长虽无汗马劳，然事朕久，给军食，功甚大！”更赐予他特殊“免死铁券”，本人免死两次，儿子免死一次。

当朱元璋将长女临安公主嫁给李善长之子李祺时，这对君臣变为了儿女亲家。此刻的李善长位极人臣，家族显赫，似乎走到了人生最安稳的顶峰。

免死金牌下的暗流

洪武四年（1371年），李善长突然以年老多病为由告老还乡。表面上是功成身退，实则是嗅到了政治风暴的气息，朱元璋已开始清洗淮西勋贵集团。

然而远离朝堂的李善长，却逐渐放松了警惕。

十年后，这位七旬老臣做了一件令人瞠目的事，为修建自家豪宅，竟向信国公汤和借调三百名士兵。汤和表面应允，转身便密报朱元璋。私自调兵在明朝律法中形同谋反，这一举动如同将刀柄递到朱元璋手中。

更危险的是他对家族势力的放纵。当亲戚丁斌因罪流放时，李善长仗着老臣身份向朱元璋求情。不料审讯丁斌时，竟牵出更大的秘密，丁斌曾在胡惟庸府中任职，供出李善长之弟李存义与胡惟庸早有勾结。

朱元璋立即逮捕李存义。严刑之下，李存义吐出一个致命供词：早在胡惟庸案发前，这位宰相曾多次通过他游说李善长谋反，甚至承诺事成后封其为“淮西王”。

沉默背后

当胡惟庸案如飓风般席卷朝堂时，李善长正享受着退休生活。这位曾经的宰相，对胡惟庸的种种举动并非毫不知情。

史料记载，胡惟庸曾通过李善长之弟李存义多次试探，甚至许诺“事成当以淮西地封为王”。面对如此露骨的谋反邀约，李善长的反应令人费解，他既未参与，也未向朱元璋告发，只是长叹一声：“吾老矣，汝等自为之。”

洪武十八年（1385年），李存义的供词将李善长卷入漩涡。朱元璋此时仍念旧情，仅将李存义父子流放，甚至下旨安抚李善长：“韩国公年老，毋妄议。”

次年，李善长主持修建凤阳宫殿，朱元璋见他办事得力，又赏赐了土地和佃户。表面上的恩宠，让七十七岁的李善长误判了形势。

致命的松懈接踵而至。他不仅为犯法的亲信丁斌求情，更向汤和借兵修宅。当占星官奏报“星变，当移大臣”的天象预警时，李善长竟私下找人占卜问吉凶，这在朱元璋眼中，无异于窥探天机、图谋不轨。

七十七岁老臣的最后一根稻草

洪武二十三年（1390年），一场审讯彻底葬送了李善长。他的家奴卢仲谦突然向朝廷告发，主人长期与胡惟庸秘密往来，收受名马、宝器等贿赂。更致命的是，卢仲谦揭发胡惟庸曾派使者面见李善长，使者在其家“屏人密语良久”。

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几乎同时，被流放的丁斌在酷刑下吐露新证词：他亲眼见证李存义替胡惟庸游说李善长谋反的全过程。两股证词汇成滔天巨浪，直指李善长知情不报、包庇逆党的核心罪名。

朱元璋震怒中翻出十年前旧账，李善长胞弟李存义是胡惟庸姻亲，其侄李佑更是胡惟庸女婿。更让朱元璋脊背发凉的是，李善长的亲信曾为胡惟庸私运军械出海！这些被刻意忽略的线索，此刻都成了谋反铁证。

当御史们弹劾奏章如雪片般飞来时，七十七岁的李善长终于意识到大限将至。他慌忙呈上珍藏的免死铁券，却绝望地发现券文赫然刻着：“除谋反大逆，一切死刑皆免”，谋反，恰是铁券唯一不能赦免的死罪。

帝王心术

1390年农历五月，南京城闷热难当。狱中的李善长写下认罪书后，与妻女弟侄七十余人同赴刑场。临刑前，他忽然想起四十年前初见朱元璋的场景，最终将遗言凝成一句悲叹：“我本淮西一书生，天命如此啊！”

朱元璋为何执意诛杀这位古稀老臣？表面看是谋反铁证，其对胡惟庸七年谋划保持沉默；收受贿赂、纵容亲属参与；借兵修宅、私占吉兆但更深层的原因藏在朱元璋的诏书里：“善长元勋国戚，知逆谋不发举，狐疑观望怀两端，大逆不道。”

这“狐疑观望”四字，才是真正杀机，皇帝可以容忍贪婪，却绝不能容忍骑墙。

李善长的身份更令朱元璋寝食难安。作为开国文臣之首，门生故吏遍布朝堂；其还是皇亲国戚，儿子驸马、女儿王妃；并且是淮西集团核心，与徐达、汤和等将领盘根错节。

当占星预警与谋反证据同时出现，朱元璋看到的不是风烛残年的老人，而是一个能动摇国本的隐患。免死铁券在皇权面前，终究只是一块生锈的铁皮。

血色余晖下的历史棋局

李善长死后次年，郎中王国用冒死上书为其鸣冤：“善长与陛下同心，出万死以取天下，勋臣第一…岂不知天下不可幸得？”朱元璋罕见地没有处罚进言者，或许内心也曾掠过一丝愧疚。

这位七十七岁老臣的悲剧，实则是皇权与相权千年博弈的缩影。当朱元璋废除丞相制时，写在《皇明祖训》里的那句“以后子孙做皇帝时，并不许立丞相”，早已为所有开国功臣定下了结局。

李善长刑场上的那声叹息，终被淹没在南京城的蝉鸣中。而朱元璋龙椅背后的屏风上，新刻的四个朱砂大字在夕阳下泛着血光：威柄独操。